Eerst is Rafah omsingeld en hermetisch afgegrendeld. Veel families hadden al zoveel mogelijk van hun huisraad op karren geladen en probeerden op tijd weg te komen. Ze leven nu in tenten, of zijn bij familie ongetrokken. Die leven vaak al met twaalf mensen op twee kamertjes, waarin overdag de matrasjes worden opgestapeld. En nu wachten ze af, voor de tweede of derde keer in hun leven tot vluchteling gemaakt, opnieuw alles verloren.

Om Rafah heen zijn greppels gegraven door de bulldozers. Nu kunnen er dus bijna geen ambulances meer door om gewonden op te halen. Vanochtend was het laatste nieuws dat er al 20 doden zijn. Voor een deel zijn dat de verzetsmensen die zijn gebleven en die bereid zijn om zich dood te vechten voordat alle huizen kunnen worden verwoest. Maar er waren ook weer twee kinderen bij, van tien en elf.

Lees verder →

Morgenochtend, op een moment na zeven uur, zit ik in Goedemorgen Nederland, op Nederland 1, over Gaza te vertellen.
Ik moet er wel heidens vroeg voor op…

Maandag in Amsterdam. Ik ben weer terug. Als altijd vol gemengde gevoelens. Blij om weer in mijn eigen lekkere bed te kunnen slapen, genietend van de luxe van electriciteit die het doet, een hete douche. Kranten. Lieve mail. Maar met mijn hart nog zo bij mijn mensen daar. Beelden die ik nog niet van mijn netvlies krijg.

Lees verder →

Zondag. Jan is gisteravond al vertrokken. We hoorden dat Erez open was, en je weet nooit voor hoe lang, en maandag heeft hij weer een zware klus te doen. Hij belde. Een rottige ervaring bij Erez. Hij had van de taxichauffeur een envelop aangenomen om naar de andere kant te brengen. Ik heb dat in het verleden ook vaak gedaan, papieren meenemen, medische papieren, geboortebewijzen, paspoorten. Maar nu mag dat kennelijk niet meer en Jan wist het niet. Toen ze de envelop vonden leek het even alsof ze hem op zouden sluiten. Hij moest zich uitkleden tot op zijn onderbroek, met zijn broek op zijn knieën met zijn koffer door de metaaldetector. De soldaten lieten de akelige herdershond die ze daar hebben tegen hem opspringen. Daarna mocht hij er nog niet door. Moest de envelop terug gaan brengen, en daarna weer helemaal opnieuw door de procedure die anderhalf uur kan duren. Jan is niet snel van slag, maar dit was een ontzettend intimiderende ervaring – zoals de Palestijnen die dagelijks meemaken. Toen Jan opnieuw door het checkpoint ging spogen de soldaten naar hem. Hij was om vijf uur begonnen, om acht uur was hij er door.

Lees verder →

De electriciteit valt steeds uit. Vanochtend had ik net tien minuten om de berichten door te sturen. In de haast heb ik donderdag gedelete, en toen ik probeerde de foto’s er op te krijgen ging het licht weer uit.

Lees verder →

Al-Zeitoen

Vannacht om 12 uur is het leger weggetrokken uit al-Zeitoen. Vanochtend bij het eerste licht konden de bewoners van de buitenwijk van Gaza-stad de schade bekijken.
Als ik er om een uur of tien arriveer zijn er duizenden mensen op straat, om te helpen waar dat kan, om te kijken, uit solidariteit. De eerste rouwtenten voor de doden, zeven zijn het er tot nu toe, worden opgezet. Het leger heeft niet alleen raketten afgeschoten uit de lucht, maar kwam met grondtroepen. Nieuwe flatgebouwen zijn opgeblazen, de bewoners kregen niet de tijd om hun bezittingen mee te nemen. Ik ga met een paar jongens een huis in waar de familie verslagen bij elkaar zit in de ene kamer die nog onbeschadigd is. Een jonge man heeft een verband om zijn hoofd. Andere familie ligt nog in het ziekenhuis. Iemand probeert in de puinhoop nog een paar geblutste pannen te redden, en kleren onder de troep vandaan te trekken. Onder het huis de auto’s waar weinig meer van over is.

Lees verder →

Dinsdag 11 mei

Geen problemen bij Ben Goerion. Ik stond te wachten op de jongen die me naar Erez zou brengen. Daar was hij, met een cartonnetje waar ANGE op stond. Een telefoontje van Khaled. Die was net terug gekomen uit Egypte, had daar vier uur moeten staan wachten om de grens over te mogen, en zat nu vast achter het checkpoint bij Khan Younis. Gedonder in Gaza, het leger is weer bezig. Khaled wist niet of het verstandig was dat ik naar Gaza zou komen en of het checkpoint bij Erez wel open was. Misschien moest ik naar Jeruzalem, en daar wachten tot het weer open was. De jongen van de taxi gaat bellen. Erez is weer open. Ik bel Khaled, ik waag het er op.

Lees verder →